Six tips for enjoying wine

1) Know your type: Knowing the type of wine you like is a key step towards great enjoyment of wine. Most new wine drinkers gravitate towards sweeter styles of wines - red or white. These main wine categories typically are: (1)Sweet or slightly sweet wines; (2) Dry, light-bodied white wines with little or no oak (3) Dry, medium to full-bodied white wines with oak; (4) Light bodied, low-tannin red wines; (5) Medium to full-bodied red wines (6) Sparkling wines. Some people, like me, love them all! Taste wines at every opportunity to find out what you like.

2) Serving temperature: A cool 58°F - 68°F for red wines and a cold 44°F - 54°F for white wines. Two weeks ago we dedicated an entire column to this subject, with much positive feedback. Do search the Jamaica Observer Online for further details on the correct wine temperature.

3) Decant the wine: Most red wines will benefit from aeration, or what we regularly refer to as 'breathing'. If you do not have a decanter, that's fine - you simply pour the wine out in any jug, carefully swirl it around and pour it back into the bottle (if you must pour from the bottle for presentation) or directly into the glasses. The wine will taste better. Try it.

4) Stemware: The type of glasses used to serve wines makes a huge difference with how the wine tastes. The correct wine glass is an amplifier for the wine. A host of glasses are designed for almost every wine varietal out there; you just need two: a big-bowled tulip- shaped glass for reds, a smaller tulip-shaped one for whites and sparkling wines, like champagnes. Flutes, once thought to preserve sparkling wine bubbles best are no longer favoured.

5) Try it with food: If you are having a glass of wine, red or white, that is not tasting as good as you expected, do try having it with some food; nothing too spicy now. Food always changes the way wine tastes, mostly for the better but not always. Keep trying different combinations.

6) Drink wine in a great fun-filled atmosphere: Wine actually tastes different depending on the conditions in which it is drunk, with light and sound impacting on how fresh, fruity, bitter or acidic the drink is perceived.